Barbe ou Arabe-Barbe : comment les distinguer ?

Ils se ressemblent, ont la même taille et partagent souvent les mêmes disciplines… et pourtant le Barbe et l’Arabe-Barbe sont deux races distinctes. Voici les repères pour les différencier.

Des origines différentes

Le Barbe est un cheval endémique du Maghreb, présent en Afrique du Nord depuis environ 3 500 ans selon la SOREC. L’Arabe-Barbe est né du croisement entre le Pur-sang arabe et le Barbe : il hérite de la rusticité du second et de la finesse du premier.

La tête, premier indice

• Barbe : tête assez forte, profil rectiligne à légèrement convexe, souvent chargée en ganache ;
• Arabe-Barbe : tête plus fine et expressive, profil souvent concave ou rectiligne.

La silhouette

Les deux races mesurent entre 1,45 m et 1,60 m. Le Barbe a une silhouette compacte qui s’inscrit dans un carré, une croupe légèrement oblique et une queue attachée bas ; sa robe est le plus souvent grise. L’Arabe-Barbe est décrit comme plus harmonieux, avec une encolure souple, une poitrine bien développée et une musculature sèche.

Le tempérament

Le Barbe est réputé calme, courageux et très endurant. L’Arabe-Barbe allie douceur, intelligence et courage, avec un peu plus de vivacité héritée de l’Arabe. Tous deux sont des chevaux d’extérieur fiables.

Des effectifs très différents

Au Maroc, la SOREC dénombre environ 5 000 Barbes identifiés contre 60 000 Arabe-Barbes. Le Barbe est donc bien plus rare, et la préservation de ses lignées est au cœur de la mission de l’AMCBAB.

Des disciplines communes

Les deux races excellent en Tbourida, en endurance, en TREC et en rallyes équestres. Le Barbe brille aussi en équitation de travail et en maniabilité ; l’Arabe-Barbe est apprécié en présentation et en dressage.

Seuls les papiers font foi

Ces repères aident à reconnaître un type, mais la race d’un cheval se vérifie sur ses documents : le document d’identification et l’inscription au studbook. Notre article sur l’identification des chevaux au Maroc explique quoi contrôler.

Pour aller plus loin : le cheval Barbe et l’Arabe-Barbe. Et pour les voir côte à côte, découvrez nos chevaux.